인창동치과 특별한 증상 없이 치아 망치는 이것은
인창동치과 특별한 증상 없이
치아 망치는 이것은
인창동치과
안녕하세요 치과의사 정채묵입니다.
"치과는 아프거나
뭔가 이상할 때 가는 거 아닌가요?"
"딱히 불편한 게 없는데
굳이 가야 하나요?"
사실 이런 생각, 굉장히 자연스럽습니다.
치통이 있거나 뭔가 까맣게 보이거나, 그런 눈에 띄는 신호가 있어야 치과를 찾게 되는 게 대부분이니까요.
그런데 문제는, 입 안에는 아무 신호도 없이 조용히 치아를 망가뜨리는 것이 존재한다는 겁니다.
오늘은 그 정체가 무엇인지, 왜 이렇게 무서운 건지, 그리고 어떻게 대응하면 되는지 차근차근 말씀드리겠습니다.
3분만 읽어보시면, 지금 내 잇몸 상태를 다시 한번 돌아보게 되실 겁니다.
목차
'이것'의 정체 - 치주염이란?
방치하면 어떻게 되나요?
어떻게 발견하고, 어떻게 대응하면 좋을까요?
'이것'의 정체 - 치주염이란?
인창동치과
결론부터 말씀드리면 제목의 '이것'의 정체는 바로 치주염입니다.
충치와 혼동하시는 분들이 많은데, 두 질환은 성격이 꽤 다릅니다.
충치는 치아 표면이 세균에 의해 부식되는 것이라 까맣게 변색되거나, 차고 단 음식에 시린 느낌이 오는 등 어느 정도 자각 신호가 있습니다.
반면 치주염은 잇몸과 잇몸뼈를 천천히 녹여나가는 질환인데, 초기에는 거의 아무 느낌이 없다는 게 핵심입니다.
원리를 설명드리면 이렇습니다.
양치질이 불완전하면 치아와 잇몸 경계에 치태, 즉 세균 덩어리가 쌓입니다.
이것이 굳으면 치석이 되는데, 치석 속 세균이 내뿜는 독소가 잇몸에 염증을 유발합니다.
이 염증이 잇몸뼈까지 번지면, 우리 몸의 면역세포가 세균을 없애려다 주변 잇몸뼈까지 함께 흡수해 버리는 반응이 일어납니다.
의학적으로는 파골세포 활성화에 의한 치조골 흡수라고 부르는 현상인데, 쉽게 말해 염증과 싸우는 과정에서 뼈가 조금씩 녹아 없어지는 겁니다.
문제는 잇몸뼈에는 통증을 느끼는 신경이 거의 없어서, 뼈가 녹아도 환자 본인은 전혀 모른다는 점입니다.
양치할 때 피가 조금 나거나, 잇몸이 살짝 붓는 느낌이 오기도 하지만..
대부분 '원래 그러려니' 하고 넘겨버리죠. 그 사이 치주염은 조용히, 그러나 확실하게 진행됩니다.
방치하면 어떻게 되나요?
인창동 치과
치주염은 단계적으로 진행됩니다.
처음에는 잇몸만 붓고 출혈이 생기는 치은염 단계인데, 이 시점에는 치료가 비교적 간단합니다.
하지만 여기서 방치하면 염증이 잇몸뼈까지 번진 경증 치주염으로 넘어가고, 더 나아가면 중증 치주염이 되어 치아가 흔들리기 시작합니다.
결국 치아를 발치해야 하는 상황에 이르게 되는 것이죠.
가장 안타까운 부분은, 한번 녹아버린 잇몸뼈는 자연적으로 다시 재생되지 않는다는 점입니다.
피부나 근육은 어느 정도 자가 회복이 되지만, 잇몸뼈는 비가역적 손상, 즉 돌이킬 수 없는 변화가 생깁니다.
빙하가 한번 녹으면 원래대로 돌아오지 않는 것처럼, 소실된 잇몸뼈를 되살리는 것은 전문적인 골 이식 등의 치료 없이는 불가능합니다.
게다가 치주염은 구강에만 국한된 문제가 아닙니다.
잇몸의 만성 염증이 혈류를 통해 전신으로 퍼질 수 있는데,
실제로 치주염이 당뇨 조절을 어렵게 하고, 심혈관 질환 및 동맥경화 위험을 높인다는 연구들이 다수 보고되어 있습니다.
입 안의 문제가 전신 건강과 연결된다는 사실, 결코 가볍게 볼 수 없는 이유입니다.
어떻게 발견하고,
어떻게 대응하면 좋을까요?
인창동치과
다행히 집에서도 초기 신호를 어느 정도 확인해 볼 수 있습니다.
양치질할 때 잇몸에서 피가 자주 난다면 가볍게 넘기지 마시고, 치주염의 전조일 수 있다는 점을 기억해 두시는 게 좋습니다.
또한 치아 사이 공간이 예전보다 넓어진 느낌이 들거나, 특별한 이유 없이 입냄새가 심해졌다면 이 역시 잇몸 건강을 점검해 볼 신호입니다.
치과에서는 치주낭 깊이 측정이라는 검사를 통해 잇몸과 치아 사이의 틈이 얼마나 깊어졌는지를 수치로 확인하고, 방사선 검사로 잇몸뼈가 얼마나 소실되었는지를 정밀하게 파악합니다.
이 두 가지 검사를 통해 현재 어느 단계인지를 명확히 알 수 있습니다.
초기라면 스케일링만으로도 충분히 진행을 막을 수 있고, 진행된 경우에는 치주 소파술이나 치주 수술 등의 치료가 필요할 수 있습니다.
어디로 내원하시든 정기적인 치주 검진과 스케일링을 6개월~1년 주기로 받으시는 것이 치주염을 조기에 발견하고 관리하는 가장 현실적인 방법입니다.
지금까지 인창동치과를 찾아주시는 분들, 그리고 잇몸 건강이 걱정되시는 분들을 위해 치주염의 정체와 진행 과정, 그리고 대응 방법까지 말씀드렸습니다.
특별한 증상이 없다고 해서 안심할 수 없는 것이 바로 치주염입니다.
지금 당장 불편함이 없더라도, 한번쯤 내 잇몸 상태를 점검해 보시는 계기가 되셨으면 합니다.
긴 글 읽어주셔서 감사합니다. 치과의사 정채묵이었습니다. ^^
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